Wissenswertes über Phantomschmerzen und Stumpfschmerzen

Nach einer Amputation können verschiedene Schmerzarten auftreten. Dabei ist es wichtig zu unterscheiden, ob es sich um Stumpfschmerzen oder um Phantomschmerzen handelt, da es für diese Schmerzen viele verschiedene Therapieansätze gibt.

Phantomschmerzen sind allerdings häufig ein Tabuthema, über das viele Betroffene ungern sprechen, aus Angst, dass ihnen niemand glaubt. Dabei ist es wichtig, frühzeitig darüber zu reden, sodass schnell mit der Behandlung begonnen werden kann. Es gibt keinen Grund, sich für Phantomschmerzen zu schämen. Diese Schmerzen sind sehr real und Du bist damit nicht allein. In diesem Artikel erfährst Du mehr über Therapiemöglichkeiten und was Du selbst dagegen tun kannst.

Es gibt keine Standardtherapie, die allen Betroffenen gleichermaßen hilft, viele Therapien sind zudem langfristig und erfordern eine aktive Mitarbeit der Betroffenen sowie viel Geduld.

Nach einer Amputation erleben nicht weniger als 80% der Betroffenen Phantomempfindungen, Stumpfschmerzen und Phantomschmerzen. Aber wo ist der Unterschied?

Phantomempfindungen sind meist nicht schmerzhafte Wahrnehmungen einer amputierten Extremität, wie beispielsweise Wärme, Kitzeln oder das Gefühl, dass Finger oder Zehen verlängert oder verkürzt sind. Auch wird das fehlende Körperteil, als funktionsfähig empfunden.

Wie der Name sagt, werden Stumpfschmerzen in unterschiedlicher Intensität im Stumpf wahrgenommen, nicht in den benachbarten Körperregionen. Die Ursachen hierfür sind vielfältig, aber gut zu diagnostizieren.

Phantomschmerzen dagegen sind Nervenschmerzen in nicht vorhandenen Gliedmaßen. Sie können permanent oder in Schüben auftreten. Die tatsächliche Ursache von Phantomempfindungen und -schmerzen ist nicht bekannt. Eine mögliche Erklärung ist, dass sich die Nerven in unserem Nervensystem und im Gehirn „umorganisieren“. Man vermutet, dass der Teil im Gehirn, der vor der Amputation Nervenimpulse erhielt, nach dem Eingriff Impulse aus Nachbarregionen abfängt, wodurch die Empfindung ausgelöst wird. Diese Umorganisation im Gehirn ist besonders ausgeprägt, wenn im betroffenen Körperteil bereits vor der Amputation Schmerzen auftraten und eine Art zentrales Schmerzgedächtnis hinterlassen haben. Es ist auch möglich, dass das Gehirn den Kontakt zum Stumpf mit dem amputierten Körperteil wahrnimmt. Das kann ein sehr seltsames Gefühl sein, denn die Nerven sind wortwörtlich verwirrt. Zudem kann eine Verbindung bestehen zwischen Stumpf- und Phantomschmerzen. Schmerzhafte Bereiche des Stumpfes können aber auch Phantomschmerzen und -Empfindungen auslösen.

Wann genau Phantomschmerzen auftreten, ist von Person zu Person unterschiedlich. Einige Betroffene empfinden die Schmerzen schon einen Tag nach der Operation, andere erst Jahre später. Phantomschmerzen treten oft in Wellen auf. Es fühlt sich an wie ein Stechen, Schießen, Kitzeln, Brennen oder Kneifen. Die Dauer einer solchen Attacke kann sehr unterschiedlich sein, von einigen Sekunden bis hin zu einigen Tagen. Zudem können Stress oder eine depressive Stimmung die Wahrnehmung von Phantomschmerz verstärken. Bei den meisten Menschen sinkt das Ausmaß und die Dauer der Schmerzattacken nach den ersten sechs Monaten nach der Amputation. Allerdings empfinden auch viele über mehrere Jahre hinweg einen gewissen Grad an Phantomschmerzen.

Wie oben erwähnt, sind Phantomschmerzen nicht einfach zu behandeln. Allerdings gibt es einige Möglichkeiten, die Du ausprobieren kannst, um Deine Symptome zu verringern:

• Halte Ausschau nach möglichen Auslösern oder Risikofaktoren. Auslöser können unter Umständen bestimmte Tätigkeiten und Alltagsituationen, persönliche Veranlagung oder eine ungesunde Lebensweise sein: zum Beispiel Berührungen, Sex, der Gang auf die Toilette, Temperatur- und Luftdruckunterschiede oder Rauchen. Führe ein Tagebuch und beantworte folgende Fragen:
  • Zu welcher Tageszeit habe ich die Schmerzen?
  • Wird der Schmerz besser, wenn ich mich bewege? Wenn ja, bei welchen Bewegungen?
  • Fühle ich auch in anderen Teilen meines Körpers Schmerzen?
  • Ist der Schmerz stärker an kalten oder regnerischen Tagen?
  • Ist der Schmerz stärker, wenn ich gestresst bin?
• Nach einiger Zeit wirst Du lernen, welche Umstände die Schmerzen begünstigen.Besprich die Ergebnisse mit Deinem Arzt oder Therapeuten. Zusammen könnt Ihr den besten Weg für Dich finden, mit den Beschwerden umzugehen und die richtige Therapie finden.
• Eine bewährte und viel genutzte Therapie, die Du nach Anleitung durch einen erfahrenen Therapeuten auch zu Hause durchführen kannst, ist die Spiegeltherapie. Durch die Simulation von zwei intakten Gliedmaßen mittels Spiegelbild werden die Nerven ausgetrickst, die mit dem amputierten Körperteil verbunden waren. Durch das Sehen des fehlenden Körperteils, wird das Gehirn überlistet und die Nerven im Stumpf aktiviert, wodurch die Schmerzen gelindert werden. Informiere Dich im Internet über diese Therapieform und sprich mit Deinem Arzt oder Therapeuten.
• Versuch Dir vorzustellen, Dein amputiertes Körperteil zu bewegen. Das klingt seltsam und mag Dir verrückt vorkommen, da dies nicht mehr vorhanden ist, aber diese Übung kann funktionieren und Deine Nerven stimulieren. Führe diese Übung mit geschlossenen Augen durch, sodass keine widersprüchlichen Reize an das Gehirn gesendet werden. Die Wirkweise ist ähnlich wie die der Spiegeltherapie: Durch die Stimulation der ungenutzten Nerven kann das unangenehme Schmerzempfinden reduziert werden.

In Folge des Eingriffs wirst Du vor allem in den ersten Wochen nach der Operation Wundschmerzen haben. Klingen diese jedoch im Laufe der Wundheilung und während der Rehabilitation nicht spürbar ab, spricht man von Stumpfschmerzen. Diese treten in unterschiedlicher Intensität auf, werden als stechend, pochend oder schneidend beschrieben und können verschiedene Ursachen haben.